GVO, Lebensmittelsicherheit und worüber wir uns Sorgen machen müssen

Weber und Ginny Stibolt diskutieren wahrscheinlich über Essen oder Landwirtschaft bei Thanksgiving im Jahr 2015. (Ein Großteil des Festes war vegan!)

Von Weber Stibolt
Lebensmittelwissenschaft und Chemie an der University of Delaware

Für erfahrene Veteranen dieses Blogs werden Sie sich an meine Gastbeiträge von damals erinnern, als ich 2014 auf einer Farm im südlichen Delaware arbeitete, um mit der Lebensmittelsicherheit zu helfen. Unten auf dem Bauernhof und Getreide ernten . Kurz gesagt, ich half dieser Farm zum ersten Mal durch ein fortgeschrittenes USDA-Produktaudit. Es war das erste Mal, dass ich so etwas gemacht habe, also war es für uns beide eine Lernerfahrung. Seit diesem Praktikum habe ich mein Studium der Lebensmittelwissenschaften fortgesetzt und werde im Mai an der University of Delaware meinen Abschluss machen.

Anerkennung der Arbeit

Kürzlich erhielt ich ein Stipendium von der Food Marketing Institute Foundation für meine Arbeit in der Vergangenheit mit Lebensmittelsicherheit und für den Wunsch, in diesem Bereich zu gehen, wenn ich meinen Abschluss mache. Als zusätzlichen Bonus für das Stipendium konnte ich zur jährlichen Konferenz des Safe Quality Food Institute in Indianapolis gehen. Während ich dort war, habe ich so viel über die verborgene Welt der Lebensmittelsicherheit gelernt und viele Menschen getroffen, die sich auf diese Art von Arbeit spezialisiert haben.
Was diesen Beitrag insbesondere ausgelöst hat, war ein Kommentar, den ich auf Facebook zum Chipotle-Ausbruch nach meiner Teilnahme an dieser Konferenz gemacht habe:

Die Leute hören ihren Kollegen zu, anstatt zu versuchen, die Wissenschaft zu verstehen

Wenn es um Gentechnik und Lebensmittelsicherheit geht, könnte ich stundenlang reden. Was mich am meisten an der komplexen Natur von Amerikas Lebensmittelversorgung und der Öffentlichkeit, die es konsumiert, stört, ist, dass die Menschen sich ihren Kollegen zuwenden, anstatt die Wissenschaft dahinter zu verstehen, was wirklich geschieht. Dies führt zu einer Öffentlichkeit, die weitgehend über GVO und unnötige Angst vor Nahrungsmitteln falsch informiert ist.

Aber lass es uns kaputt machen. Zu Beginn gibt es keine echte Definition für einen genetisch veränderten Organismus. Seit Beginn der Agrarrevolution vor etwa 10.000 Jahren haben wir die Kultur genetisch verändert. Die Wahl der besten zwei Pflanzen für ihre wünschenswerten Eigenschaften für die Ernte im nächsten Jahr ist die genetische Veränderung. Die Ernten aus dieser Zeit werden natürlich heute viel anders aussehen als ihre modernen Gegenstücke. Nehmen Sie Pfirsiche, für ein Beispiel …

Der Pfirsich in seinem ursprünglichen Zustand ist nicht köstlich.

Darüber hinaus sehen Bilder von Wassermelonen vor hunderten von Jahren nichts dem nach, was wir heute als Wassermelonen kennen.

Detail von Giovanni Stanchis „Wassermelonen, Pfirsichen, Birnen und anderen Früchten in einer Landschaft“ (1645-72), Öl auf Leinwand

Lassen Sie uns also die modernen GVO-Kulturen auf den neuesten Stand bringen. Sie nehmen im Wesentlichen den gleichen Prozess, der zuvor viele, viele, viele Generationen in einem Labor-Setting repliziert hat. Diese modernen Spezies nennt man „transgene Organismen“. Es ist ein sehr gruseliger Name, aber in Wirklichkeit ist es nicht so gruselig. Gene Insertion ist meiner Meinung nach ein besserer Name für was GVO sind; Wissenschaftler fügen der DNA einer ursprünglichen Pflanze eine Eigenschaft aus einem anderen Organismus hinzu, um sie gegenüber Umweltbelastungen toleranter zu machen.

Was GVO so aufregend macht, ist die Tatsache, dass Saatgut für Landwirte zuverlässiger wird. Dies bedeutet ein zuverlässigeres Einkommen und weniger Sorgen über Umweltbelastungen wie Dürre und Unkraut. Eine der aufregendsten Anwendungen von GVO für mich persönlich ist Goldener Reis – Reis, der in ärmeren Ländern für gefährdete Jugendliche mit Vitamin A angereichert ist. Die Möglichkeiten, die wir mit GVOs schaffen können, sind endlos – es geht nur darum, die richtigen Organismen mit den Eigenschaften wie Trockenheitstoleranz und Herbizidresistenz zu finden.

So vielversprechend diese Technologie auch ist, sie birgt Risiken. Überraschenderweise ist das Risiko nicht für Ihre Gesundheit. Es ist vielmehr die Übernutzung von ihnen. Roundup-Ready-Mais ist ein großartiges Beispiel für dieses Thema – wenn es auf dem gleichen Feld angebaut wird und die falschen Mengen an Pestiziden verwendet werden, tauchen neue Unkrautarten auf, was ein noch größeres Problem darstellt, als der Landwirt bereits hat. Im Laufe der Zeit wird dies zu einem Zyklus führen, in dem immer potentere Chemikalien verwendet werden, die für die Umwelt extrem schädlich sind.

Weitere Informationen zu diesem Thema finden Sie in diesem fantastischen Bericht über GVO

Als zukünftige Lebensmittelwissenschaftlerin bin ich wirklich begeistert von der Vorstellung, dass Menschen sich mehr mit der Nahrung beschäftigen, die sie essen. Die Menschen, die gegen GVO kämpfen, tun dies jedoch aus den falschen Gründen. GVO sind sicher zu essen, und wenn sie richtig verwendet werden, sind sie sicher für die Umwelt – sie werden nicht jahrelang durch nichts getestet! Wenn die Menschen wirklich besorgt sind, was sie essen, sollten wir uns mehr auf die Wissenschaft dessen konzentrieren, was hinter den Kulissen geschieht.

Oder noch besser – lassen Sie uns mehr über die Lebensmittelsicherheit sprechen (wir sehen uns Chipotle!).

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Danke Weber für den Blick aus der Wissenschaft. Ziemlich aufschlussreich.

Grüne Gartenarbeit,
Ginny Stibolt